우크라이나 전선에서의 2주

루크 모겔슨

우크라이나 전선의 군인들은 생존 기간이 길어질수록 더욱 신성해진다는 격언을 고수합니다. 살고 싶다면 땅을 파십시오. 3월 중순에 나는 돈바스 동부 지역의 소규모 군대 진지에 도착했는데, 그곳에서는 충격파와 파편으로 인해 주변 나무들이 쪼개진 지팡이로 변했습니다. 포병이 너무 많은 흙을 휘저어서 더 이상 분화구와 자연 지형을 구별할 수 없게 되었습니다. 8명의 보병이 지난 주 러시아의 포격으로 파괴되어 동료 중 한 명이 사망한 기관총 둥지를 재건하고 있었습니다. 별도의 폭발로 인해 찢어진 재킷 조각이 우리보다 높은 나뭇가지에 걸려 있었습니다. 군인들이 잠을 자던 통나무로 덮인 더그아웃은 깊이가 약 5피트였고 폭도 그다지 넓지 않았습니다. 러시아 헬리콥터 소리에 모두가 안으로 비집고 들어갔다. 박격포의 직접적인 타격으로 목재가 탄화되었습니다. 구조를 다시 강화하기 위해 불탄 통나무 위에 새 통나무를 쌓아 놓았습니다. 우크라이나 군인들은 드론의 감시를 피하기 위해 종종 그물이나 기타 위장을 사용하지만 여기서는 속임수가 소용이 없습니다. 러시아군은 이미 그 위치를 정확히 파악하고 이를 근절하기로 결심한 것처럼 보였다. 보병의 경우 그들의 임무는 간단했습니다. 떠나지 않고 죽지 않는 것입니다.

헬리콥터는 수목한계선 어딘가에 여러 개의 로켓을 배치했습니다. 군인들은 다시 빛 속으로 올라가서 삽을 찾아 작업을 재개했습니다. 그 중 샤바(Syava)라고 불리는 한 사람은 앞니가 빠졌고 허리띠에 커다란 전투용 칼을 차고 있었습니다. 다른 사람들은 칼이 현대 산업 갈등에 부적합하다고 조롱하기 시작했습니다.

"전쟁이 끝나면 선물로 줄게요." 샤바가 말했다.

"'전쟁 후'—정말 낙관적이네요!"

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모두가 웃었다. 전면에서는 미래에 대해 이야기하거나 순진함이나 오만함이 풍기는 불길한 현재와는 다른 현실을 경험하는 것을 상상합니다.

"보병"이라는 용어는 "유아(infant)"에서 유래되었으며, 16세기에 하급 보병에게 처음으로 적용되었습니다. 500년이 지난 후에도 보병은 군대에서 가장 일회용으로 남아있습니다. 그러나 우크라이나에서는 가장 필수적인 요소이기도 합니다. 샤바와 그의 동료들은 제28기계화여단 보병대대에 소속되어 1년 넘게 쉼 없이 전투를 벌여왔다. 여단은 원래 흑해의 역사적인 항구 도시인 오데사 근처에 기반을 두고 있었습니다. 침공이 시작되자 블라디미르 푸틴이 2014년 합병한 남부 반도 크리미아의 러시아군은 오데사에 도달하지 못했지만 또 다른 해안 도시인 헤르손을 점령했다. 제28여단은 케르손 해방을 위한 계속되는 작전의 최전선에 있었습니다. 약 6개월 동안 러시아군은 대대적인 포격과 공습으로 우크라이나군을 막아냈고, 이로 인해 엄청난 피해를 입었으며 우크라이나의 정확한 규모는 비밀로 유지되었습니다. 마침내 11월 러시아는 드니프로 강을 건너 철수했다. 폭행당한 제28여단의 대원들은 헤르손에 진입한 최초의 우크라이나 군대 중 하나였습니다. 군중은 그곳에서 그들을 영웅으로 맞이했습니다. 그들이 회복되기 전에 그들은 북동쪽으로 300마일 떨어진 바크무트 외곽으로 보내졌습니다. 바흐무트는 포위된 도시이자 전쟁에서 가장 잔혹한 폭력의 현장이 되고 있었습니다.

약 600명으로 구성된 Syava의 대대는 Bakhmut 남쪽 마을 가장자리에 배치되었습니다. 이 마을은 아프리카와 중동에서 잔학 행위를 저지른 것으로 악명 높은 러시아 준군사 조직인 바그너 그룹이 통제하고 있었습니다. 우크라이나 전쟁을 위해 바그너는 전투 견학의 대가로 사면을 제공함으로써 러시아 교도소에서 수천 명의 수감자를 모집했습니다. 소모성 죄수들의 맹공격은 여전히 ​​케르손으로부터 휘청거리고 있었고 아직 그들의 대열과 물자를 보충하지 못한 우크라이나인들에게는 너무 컸다는 것을 증명했습니다. 대대장 파블로(39) 중령은 바그너 전사들에 대해 "그들은 마치 좀비 같았다. 그들은 포로들을 고기의 벽처럼 이용했다. 우리가 얼마나 많은 사람을 죽였는지는 중요하지 않았다"고 말했다. —그들은 계속 왔어요."