자동차 산업이 발전함에 따라 시카고 AM 라디오 방송국이 위험에 처해 있습니다.

Ford가 올 봄 차량에 AM 라디오 설치를 중단하겠다고 발표했을 때 방송국 소유주, 청취자 및 입법자들 사이에 너무 많은 정적이 발생하여 자동차 제조업체는 신속하게 방향을 바꾸었습니다.

그러나 Tesla와 점점 더 많은 EV 제조업체가 첨단 디지털 대시보드와 8트랙 플레이어 및 CD 체인저가 차지하는 오디오 무덤으로 원래 자동차 라디오를 추방함에 따라 화요일 의회 소위원회는 제안된 법안의 장점에 대해 토론하기 시작했습니다. 모든 신차에는 AM 수신기 표준 장비가 장착되어 있습니다.

WGN, WBBM, WLS 및 WSCR을 포함한 AM 방송국이 여전히 라디오 청취자의 거의 절반을 차지하고 있는 시카고에서는 결과에 많은 영향을 미칠 수 있습니다.

2019년 WGN Radio에서 최초의 여성 총책임자가 된 베테랑 라디오 임원인 Mary Sandberg Boyle은 "콘텐츠를 어떻게 얻을지 선택할 수 있어야 하기 때문에 청취자들의 문제입니다."라고 말했습니다. 청취자가 끊기는 것을 원하지 않습니다."

닐슨 대변인은 화요일 AM 라디오를 자동차에서 제거하면 AM 청취의 74%가 차 안에서 발생하므로 청취자 수를 극적으로 줄일 수 있다고 말했습니다. 닐슨은 팬데믹 기간 동안 차량 내 라디오 청취율이 감소했지만 팬데믹 이전 수준으로 돌아왔다고 말했습니다.

자동차 제조사들은 AM 라디오를 단계적으로 폐지하는 것에 대한 정당성으로 전기 모터의 오디오 간섭과 방송국 스트리밍 기능을 언급했지만, 하원 에너지 및 상업 위원회의 통신 및 기술 소위원회는 왜 AM을 구해야 하는지에 대해 거의 3시간 동안 증언을 들었습니다.

지난 달 도입된 모든 차량에 대한 AM 라디오법은 "운전자가 눈에 띄는 방식"으로 AM 방송국에 대한 "대시보드 액세스"를 요구합니다. 주요 근거는 인터넷, 휴대폰 서비스 및 FM 라디오가 도달할 수 없는 장소와 사람들을 여행하면서 국가 네트워크의 일부로서 대중에게 비상 상황을 알리는 AM 라디오의 필수적인 역할입니다.

또한 소위원회는 AM 라디오가 민족 및 종교 방송부터 농업 뉴스에 이르기까지 다양한 시청자를 위한 커뮤니케이션 생명선이 되었다고 지적했습니다. 또한 정치적으로 보수적인 프로그램을 전파하는 영향력 있는 매체이기도 합니다.

라디오 무역 간행물인 Talkers 매거진의 발행인 Michael Harrison은 "AM 라디오가 자연사보다 더 빨리 죽으면 갈 곳이 없는 AM 라디오 프로그램이 많이 있습니다"라고 트리뷴에 말했습니다.

R-Wash.의 에너지 및 상업 위원회 의장인 Cathy McMorris Rodgers 의원은 Rush Limbaugh의 쇼가 최고조에 달할 때 650개 방송국에 걸쳐 방송된 그의 쇼를 위해 매주 약 1,500만 명의 청취자가 있었다고 언급했습니다.

Rodgers는 "이러한 정보는 사람들이 지역 사회, 지역, 삶에서 소중히 여기는 목소리와 관점에 계속 참여하고 연결되도록 하는 중요한 정보 소스입니다."라고 말했습니다.

미국 최고의 전기 자동차 제조업체인 Tesla는 수년 동안 자동차에 AM 라디오를 포함하지 않았습니다. BMW, Mazda, Rivian, Volkswagen 및 Volvo를 포함한 수많은 제조업체가 EV에서 AM 수신기를 우회하여 이러한 방식을 따랐습니다. 제조업체에서는 배터리의 전자기 간섭으로 인해 AM 방송 신호에 대해 가청 고주파수 윙윙거리는 소리가 발생한다고 주장합니다.

그러나 지난 4월 포드가 2024년부터 휘발유 및 전기 구동 차량에 AM 라디오 장착을 중단하겠다고 발표했을 때 윙윙거리는 소리보다 훨씬 더 많은 소음이 발생했습니다. 라디오 업계는 AM 라디오를 자동차에 장착하기 위해 청취자와 입법자를 동원했고, 5월 23일 포드는 결정을 번복했습니다. 적어도 다음 모델 연도에는 말이죠.

포드 CEO 짐 팔리(Jim Farley)는 트위터를 통해 “비상 경보 시스템의 일부로서 AM 방송 라디오의 중요성에 대해 정책 지도자들과 논의한 후 2024년 모든 포드 및 링컨 차량에 이를 포함하기로 결정했습니다”라고 발표했습니다.

Tesla Model Y 차량이 2023년 5월 31일 텍사스주 오스틴의 한 자동차 판매점 주차장에 앉아 있습니다. 미국 최고의 전기 자동차 제조업체인 Tesla는 수년 동안 자동차에 AM 라디오를 포함하지 않았습니다. (브랜든 벨/게티 이미지)